В маленьком городке на краю пустыни стоит старая железнодорожная ветка, по которой уже давно никто не ездит. Именно здесь в 1880-х годах два брата, Джек и Томас, решили провернуть последнее крупное дело. Они с шайкой ковбоев остановили ночной поезд, забрали деньги и золото, но всё пошло наперекосяк. Охрана оказалась крепче, чем думали, началась перестрелка, и братьям пришлось удирать раньше времени.
Они оторвались от погони только к утру и оказались у заброшенного поселения под название Кедровая Лощина. Дома стояли пустые, окна выбиты, на главной улице ветер катался перекати-поле. Казалось, идеальное место, чтобы переждать день и ночью уйти дальше на юг. Братья загнали коней в полуразрушенный сарай, рассовали награбленное по седельным сумкам и решили дождаться темноты.
Сначала всё было тихо. Джек вышел на крыльцо старого салуна, закурил и стал смотреть на горизонт. Томас внутри проверял револьверы и считал деньги. Но чем ближе к полудню, тем страннее становилось вокруг. Ветер принёс запах горелой травы, хотя пожаров нигде не было видно. Потом они услышали скрип. Сначала один, потом много. Это раскачивались вывески над пустыми магазинами, хотя ветра почти не было.
К вечеру братья поняли, что в городке они не одни. Из колодца доносились голоса, тихие, будто женские. В окнах мелькали тени, хотя внутри домов давно никто не жил. Джек сказал, что это просто усталость и нервы, но Томас уже видел, как на пыльной дороге остаются следы босых ног, хотя ни один человек не проходил.
Ночью началось настоящее. Двери сами открывались и закрывались. По улице медленно шли женщины в старых платьях с бледными лицами и чёрными глазами. Они не спешили, не кричали, просто смотрели. Братья забаррикадировались в салоне, зажгли все лампы, какие нашли, и сидели спина к спине с револьверами наготове.
Одна из ведьм подошла к окну и постучала. Пальцы у неё были длинные, как ветки. Она не говорила, только смотрела на Джека и улыбалась. Потом показала на мешок с деньгами. Братья поняли, что золото и доллары, которые они забрали из поезда, когда-то принадлежали этому городку. Это были деньги шахтёров, которых здесь когда-то всех вырезали, а женщин сожгли как ведьм.
До утра оставалось ещё много часов. Лампы начали гаснуть одна за другой, хотя керосин был полный. За стенами слышались шаги, шёпот и детский смех. Джек шепнул брату, что надо отдать всё назад и уезжать прямо сейчас. Томас согласился, но когда они открыли дверь, чтобы выбросить мешок на улицу, увидели, что лошадей уже нет. Только пустые стойла и следы копыт, которые вели прямо к старому кладбищу за церковью.
Бледная дверь в глубине салона, которую они раньше не замечали, медленно открылась сама. За ней была темнота, но из темноты тянуло холодом и запахом сырой земли. Братья поняли, что выхода нет. Они взялись за руки, как в детстве, и шагнули внутрь. Дверь закрылась за ними без звука, и с тех пор в Кедровой Лощине снова стало тихо.
Говорят, иногда ночью по заброшенной ветке всё ещё проходит поезд-призрак, а в окнах старого салона мелькает слабый свет. И если остановиться и прислушаться, можно услышать, как двое братьев до сих пор спорят, стоило ли оно того.
Читать далее...
Всего отзывов
8