В маленьком заснеженном городке, где каждый декабрь улицы украшали гирлянды и венки, прошло уже двадцать лет с той страшной ночи. Тогда, в канун Рождества, кто-то ворвался в дом семьи Лу и забрал жизнь мамы Синди. Девочка видела только мелькнувшую зелёную тень и слышала хриплый смех, от которого до сих пор просыпалась по ночам. Все вокруг твердили, что это был Гринч - тот самый, из старых страшилок. Никто всерьёз не верил, но Синди поверила.
Теперь ей тридцать пять. Она давно уехала из этих мест, построила жизнь в большом городе, старалась не вспоминать детство. Но в этом году что-то внутри не дало ей остаться в стороне. Отец звонил чаще обычного, голос звучал усталым. Синди купила билет на первый же рейс и вернулась в тот самый дом на краю леса. Всё выглядело почти так же: старый камин, потёртый плед на диване, запах хвои от ёлки в углу. Только теперь в воздухе висело что-то тяжёлое, словно дом сам ждал беды.
В первую же ночь она услышала шаги на крыше. Тяжёлые, неровные, будто кто-то огромный двигался прямо над головой. Синди вскочила, сердце колотилось так, что казалось - сейчас вырвется. Она выглянула в окно и увидела его. Зелёная кожа, лохматая шерсть, глаза, горящие жёлтым в темноте. Гринч стоял на снегу и смотрел прямо на дом. Не ухмылялся, не дразнился - просто смотрел. А потом медленно повернулся и ушёл в лес.
На следующий вечер он пришёл за её отцом. Синди успела заметить, как тень метнулась к сараю, где отец чинил старые сани. Она выбежала на улицу босиком, с фонариком в руке. Увидела, как Гринч одной лапой прижал старика к стене, а второй медленно поднимал что-то острое. Синди закричала так громко, что эхо разнеслось по всему кварталу. Зверь обернулся, на мгновение замер, будто узнал её. А потом отпустил отца и скрылся в метели.
Теперь она понимает: это не просто злодей из детских кошмаров. Это что-то гораздо хуже. Он не хочет больше красть подарки или гасить огонь в каминах. Он хочет уничтожить всё, что связано с Рождеством в этом доме, в этой семье, в этой жизни. И Синди знает - бежать бесполезно. Двадцать лет назад она была ребёнком и ничего не смогла сделать. Сейчас она взрослая. И у неё есть шанс.
Каждую ночь она проверяет замки, держит под подушкой старый охотничий нож отца, прислушивается к каждому шороху. Днём ходит по городу, расспрашивает стариков, ищет хоть какие-то подсказки о том, кем или чем на самом деле был Гринч. Люди отводят глаза, шепчутся, но никто не хочет говорить вслух. А снег всё идёт и идёт, засыпает следы, будто помогая зелёному монстру оставаться невидимым.
Последние дни перед Рождеством тянутся мучительно долго. Синди почти не спит. Она чувствует, что он рядом. Не просто где-то в лесу - он уже внутри их жизни, в каждом тёмном углу, в каждом скрипе половиц. И когда в сочельник за окном снова раздастся тот самый хриплый смех, она будет готова. Не для того, чтобы спасти праздник. А чтобы наконец закончить то, что началось двадцать лет назад.
Она больше не маленькая девочка, которая прячется под одеялом. Теперь она охотник. А Гринч - добыча.
Читать далее...
Всего отзывов
6