Аанг всегда знал, что он последний из своего народа. Последний маг воздуха, последний, кто мог свободно кружить в небе на планере и вызывать ветер одним движением рук. Но после всех войн и потерь это знание давно перестало казаться чем-то гордым. Оно просто давило на плечи, как слишком тяжёлый плащ.
Теперь ему исполнилось уже не двенадцать, а гораздо больше. Время шло, старые друзья выросли, обзавелись семьями, новыми заботами. А Аанг всё ещё чувствовал себя чужим в этом изменившемся мире. Пока однажды ночью ему не приснился странный сон. Голос, очень старый и очень спокойный, повторял одно и то же: есть сила, забытая даже старейшинами Воздушных храмов. Сила, которая способна вернуть дыхание его народу. Не просто возродить традиции, а буквально вдохнуть жизнь в то, что давно превратилось в воспоминания.
Наутро Аанг долго сидел на крыше, глядя, как восходит солнце. Потом позвал Катáру и Сокку. Они приехали из разных уголков мира почти сразу - видимо, тоже чувствовали, что что-то назревает. Тоф присоединилась чуть позже, ворча, что её опять вытащили из спокойной жизни, но глаза её блестели от любопытства. Зуко пришёл последним. Просто появился на горизонте на драконе и молча кивнул, как будто и не было этих долгих лет разлуки.
Они снова собрались вместе, как в детстве. Только теперь никто не был ребёнком. Каждый нёс за спиной свои шрамы, свои решения, свои потери. Но когда Аанг рассказал про сон и про ту древнюю силу, все поняли: это не просто очередное приключение. Это последний шанс для культуры Воздушных кочевников не исчезнуть окончательно.
Путь лежал через места, о которых даже в старых свитках упоминалось лишь намёками. Забытые острова за Пределом Огня, пещеры под ледяными шапками Южного полюса, руины храмов, которые считались разрушенными навсегда. Везде их ждали следы той самой силы - то вырезанные в камне символы, то песнопения, которые Аанг вдруг начинал понимать без перевода. И везде за ними тянулся кто-то ещё. Люди в тёмных плащах, которые не хотели спасения культуры. Они хотели эту силу забрать себе. Сделать оружием. Или просто уничтожить, чтобы никто другой не смог ею воспользоваться.
Иногда по вечерам, когда компания устраивалась у костра, Аанг смотрел на друзей и думал: сколько ещё раз они согласятся бросить всё и пойти за ним? Сколько раз он сможет просить их рисковать жизнью ради надежды, которая, возможно, и не сбудется? Но каждый раз, когда он пытался заговорить об этом, Катара просто клала руку ему на плечо. Сокка подмигивал и говорил что-то про «старую добрую команду Аватара». А Тоф бурчала, что если он опять начнёт ныть, она просто закопает его по шею в землю и оставит там думать.
Они шли дальше. Через шторма, через пустыни, через города, где их уже никто не узнавал. И с каждым шагом Аанг всё яснее понимал: эта сила, которую они ищут, на самом деле не снаружи. Она всегда была внутри него. В памяти о смехе детей в Западном храме. В запахе травы после дождя. В ощущении ветра, который никогда не предаст.
Но чтобы её разбудить по-настоящему, нужно было дойти до конца. И опередить тех, кто уже почти наступал им на пятки.
Аанг поправлял шарф, смотрел на горизонт и тихо говорил сам себе:
«Мы успеем. Мы должны успеть».
Читать далее...
Всего отзывов
8